England di tempat yang lebih baik selepas Piala Dunia Ragbi.

England mendahului 6-0 vs Ireland awal sebelum kad merah kontroversi separuh masa pertama untuk Freddie Steward terbukti tegas, dengan tuan rumah kehabisan pemenang 29-16; Will Greenwood: “Saya rasa sudah cukup untuk (pengadil) Jaco Peyper mengatakan ada keadaan yang meringankan untuk menjadikannya kuning”

Bekas pemain antarabangsa England, Will Greenwood berkata terdapat banyak perkara positif untuk England mengatasi kekalahan Enam Negara terakhir mereka kepada pemenang Grand Slam Ireland pada hari Ahad.

England mendapati diri mereka bangkit 6-0 awal di Stadium Aviva sebelum kad merah kontroversi untuk pemain pertahanan Freddie Steward pada separuh masa pertama terbukti menjadi penentu apabila Ireland akhirnya menang 29-16.

Greenwood menyifatkan kerja pertahanan England sebagai “hebat”, terutamanya memandangkan mereka datang ke perlawanan itu selepas rekod 53-10 dikalahkan Perancis di Twickenham.

Greenwood berkata positif daripada prestasi England di Dublin lebih menyerlah apabila menonton kedua.

“Saya (pada mulanya) fikir Ireland dominan, mereka melakukan beberapa kesilapan dan England berdaya saing,” kata Greenwood. “Tetapi, menontonnya semula malam tadi, saya fikir England hebat – di satu sisi bola.

“Dari segi pertahanan, dan bola mati, terdapat banyak perkara yang perlu difikirkan positif untuk England. Apa yang perlu dilakukan ialah kami memerlukan lebih banyak ancaman mogok.

“Saya tidak fikir kami hebat dengan bola… kami masih bergelut untuk membuat rehat baris – kami mungkin telah membuat satu dalam dua perlawanan terakhir. Kami perlu menjaringkan beberapa percubaan.

“Tetapi menentang Perancis kami kurang gigitan dan keamatan, dan saya fikir pemain Inggeris memberikan akaun yang sangat baik tentang diri mereka sendiri.

“Anda tidak boleh memandang rendah lubang yang mereka hadapi selepas perlawanan Perancis dan betapa terdesaknya penyokong England untuk mempunyai sesuatu untuk berpaut. Saya fikir mereka sudah tentu memberi kami perkara itu.”

Mengenai tindakan Steward dibuang padang, Greenwood percaya terdapat “faktor pengurangan” yang sepatutnya menyaksikan kad kuning sebaliknya dilayangkan kerana perlanggarannya dengan Hugo Keenan.

“Sebaik sahaja bola mencecah padang, anda mempunyai dua pemain dalam Keenan dan Steward, yang telah menghabiskan seluruh hidup mereka cuba mendapatkan bola dengan cepat,” katanya.

“Saya telah menontonnya 15 kali atau lebih, dan saya melihatnya secara langsung; reaksi pemain Ireland, dalam dan sekitar insiden itu – yang sering menjadi petunjuk besar – semuanya, bagi saya, mencadangkan ia adalah insiden berkaitan ragbi dan satu kemalangan yang amat malang.

“Protokol perlu dipatuhi, tetapi saya rasa sudah cukup untuk [pengadil] Jaco Peyper mengatakan terdapat keadaan yang meringankan, memandangkan apa yang berlaku sebelum perlanggaran, menjadikannya kuning.

“Di situlah saya berdiri di atasnya. Saya faham mengapa mereka mengubah undang-undang, untuk menjadikan permainan ragbi lebih selamat, tetapi saya kadang-kadang merasakan ada insiden yang berlaku yang hampir tidak dapat dielakkan, yang malang bagi seorang pemain – jelas Keenan tidak dapat kembali – tetapi tidak sepatutnya menentukan perlawanan itu.”

Dengan Piala Dunia kini kurang enam bulan lagi, Greenwood menilai permulaan England di bawah ketua jurulatih baharu Steve Borthwick dan juga mendedahkan dia mempunyai tuan rumah Perancis yang disandarkan sebagai pilihan untuk Piala Dunia walaupun Ireland menang Grand Slam.

“Bagi England, semua Krismas mereka datang lebih awal dengan undian [Piala Dunia]. Walaupun ia tidak bermakna mereka dijamin ke separuh akhir,” kata Greenwood.

“Jika anda menggunakan data, anda tidak pasti apa yang telah berubah [di bawah Borthwick]. Tetapi pada perasaan, naluri, kebersamaan, saya fikir terdapat peningkatan kecil.

“Saya rasa realitinya, Borthwick mungkin tidak menyedari betapa besarnya lubang yang dihadapi pasukan dan ada beberapa pembaik

Greenwood menambah: “Ireland adalah pasukan terbaik di dunia, tetapi Perancis datang dengan serangan lewat. Menentang England mereka cukup hebat, dan menentang Wales – mereka menjaringkan hampir 100 mata dalam dua perlawanan terakhir!

“Mereka menyertai Piala Dunia di tempat sendiri dan wang susu saya masih bersama Perancis. Tetapi saya dengan senang hati akan berdebat dan melihat nuansa di sekurang-kurangnya enam daerah mempunyai peluang yang realistik untuk memenangi Piala Dunia.”